Sueñan Celtics con el título

Indianapolis.- Los Celtics de Boston completaron la prueba el lunes y están de regreso en las Finales de la NBA.

Ahora van por una meta más importante que se le ha escapado al equipo más de una década –el título 18 de la franquicia.

Sí, a pesar de que han disputado seis veces en ocho años las finales de Conferencia, esta es apenas la segunda ocasión que Boston avanza a las Finales. Han pasado 16 años desde que ganaron su último título, la segunda sequía más larga en la historia de la franquicia desde que ganaron su primer campeonato en 1957.

Sería el momento culminante para la que ha sido una temporada destacada.

“Boston tiene un gran equipo. Lideraron la Liga de principio a fin”, reconoció el entrenador de los Pacers Rick Carlisle después de que perdieron las finales de Conferencia por barrida en su primera aparición desde 2014.

Boston ha destacado de todas las formas posibles en esta postemporada.

Han ganado siete duelos consecutivos y mejoraron a una marca de 6-0 de visita con otra gran remontada en el triunfo 105-102 en el Juego 4 ante Indiana. Además están 3-0 en juegos de eliminación.

Su próximo rival serán los Mavericks de Dallas o Timberwolves de Minnesota. Dallas lidera las finales de la Conferencia Oeste 3-0 y podría ganar la serie en casa este martes.

Boston ha tenido ayuda desde todos los ámbitos.

Mientras que Jayson Tatum fue la nota más importante como ya es costumbre, con sus 36 puntos y su casi triple-doble en el Juego 4, un Al Horford, de 37 años, desafío las probabilidades con siete triples en el Juego 3. Jrue Holiday se sobrepuso a una enfermedad para defender sin cesar a Andrew Nembhard. Derrick White atinó el triple de la ventaja en el juego 4 y todos parecían contentos de que Jaylen Brown fuera elegido JMV de la serie.

“No lo esperaba para nada”, dijo Brown antes de explicar sus emociones después de que quedó fuera de los equipos All-NBA. “Pero mientras el tiempo pasa y llego a este punto, deja de importarme y no me importa quién lo ve, mientras que tenga valor para el equipo, mi ciudad, mi familia. Es lo único que realmente me importa”.

No hay ninguna duda que los Celtics entienden en dónde estarían –y donde no estarían– sin Brown.

Anotó 29 puntos y atrapó seis rebotes para ayudar a Boston a borrar un déficit de ocho puntos en los últimos seis minutos el lunes por la noche. Y después de que la defensa forzó dos pérdidas de balón tardías, Brown ayudó a cerrar el juego con un brillante bloqueo de Nembhard justo antes del gran tiro de White.

La reacción fue reveladora para Holiday, quien ganó un título de la NBA con los Bucks de Milwaukee en 2020-21.

“Creo que es incluso mejor que no se lo esperara. Eso realmente significa que eso no le importaba”, dijo Holiday. “Se trataba de ganar y lo que fuera necesario, por mucho tiempo que fuera necesario. Eso es lo que era importante para él y creo que cuando tienes esa mentalidad y ese modo de pensar, ves grandes personas recompensadas por las cosas que hacen”.

Holiday lo entiende.

Cuando los Bucks lo traspasaron a Portland en septiembre para adquirir a Damian Lillard, no estaba seguro de lo que sucedería después. Cuatro días después, los Celtics hicieron otro trato con los Trail Blazers para conseguir al dos veces All-Star y genio defensivo, con la esperanza de que pudiera ayudarlos a completar su búsqueda del campeonato.

El camino…

Primera ronda

Boston 4, Miami 1

Segunda ronda

Boston 4, Cleveland 1

Final de Conferencia

Boston 4, Indiana 0

Para saber

Han pasado 16 años desde que ganaron su último título, la segunda sequía más larga en la historia de la franquicia desde que ganaron su primer campeonato en 1957